A poluição atmosférica é um problema dos grandes centros urbanos, capaz de transformar as paisagens e ocasionar problemas de saúde na população. A gravidade se reflete em dados da Organização Mundial da Saúde (OMS): eles apontam que, em todo o mundo, 8 milhões de pessoas morrem por ano em decorrência dos poluentes presentes no ar.

A cidade de São Paulo está entre os dez lugares com maior poluição do ar, ocupando a 6ª posição, sendo que a fonte de 92% são os automóveis, emissores de dióxidos de nitrogênio (NOx) por meio da combustão. O Rio de Janeiro é outra metrópole brasileira na qual o mesmo problema é bastante visível.